Vandaag is het Valentijnsdag, de dag van de liefde. Voor MAX Magazine sprak Esther Schulting van buro33 met Gerard (85) en Johan (83), die al zestigjaar samen zijn en een van de stellen vormen die in de NPO Doc ‘Eeuwige Liefde’ worden gevolgd. Deze documentaire is vandaag op televisie te zien.
‘We zijn rijk in de liefde’
60 jaar samen, waarvan 22 jaar getrouwd. Gerard (85) en Johan (83) uit Amsterdam zijn altijd nog heel erg gelukkig met elkaar én hun leven. Ter ere van hun ‘diamanten samenzijn’ en dat van twee andere koppels, ontstond de NPO Doc ‘Eeuwige Liefde die met Valentijn op 14 februari te zien is.
“Toen wij jong waren en erachter kwamen dat we op jongens vielen was dat nog heel ingewikkeld. In onze tijd had je geen voorbeeld, ons hele leven was hetero. Ook thuis wist men niet zo goed wat men ermee moest. Het is nooit een probleem geweest, er was altijd alleen maar liefde. Maar ik werd toch eerst naar de huisarts gestuurd om te kijken of er misschien een pilletje voor was! Toen Gerard en ik elkaar ontmoetten, hij was 23 en ik 21, gaf ik me niet zomaar gewonnen!”, aldus Johan. Gerard sluit aan: “Ik heb tot drie keer toe geprobeerd zijn aandacht te trekken. Toen het de derde keer lukte, was het hek ook gelijk van de dam. Ik vond Johan zo mysterieus, het klikte!”
Niet mieperig
Vanaf dat moment waren Johan en Gerard samen. Ze hadden een ‘rijk’ liefdevol leven vol feestjes en leuk werk. Het was de hippietijd met slapers op de Dam en in het Vondelpark. De tijd van ‘vrijheid en blijheid’. Van uitgaan tot vier uur en daarna naar Zandvoort rijden. 10 jaar hadden ze een restaurant in de Jordaan, om daarna eenzelfde periode iets soortgelijks voort te zetten in Spanje. Ze genoten van het leven en nog! “We hebben natuurlijk zo onze ups & downs gehad, maar we bleven altijd léven, hup samen weer door. En nog doen we bijna alles samen. Maar we zijn niet mieperig hoor, boodschappen bijvoorbeeld of kleding kopen, dat moet je ons niet samen laten doen, ik heb er het geduld niet voor!” … “En dus is het beter als Johan niet meegaat!”, grinnikt Gerard. Johan: “Het geheim van onze liefde zit ‘m erin dat we altijd nog gek op elkaar zijn. Ik vind Geer een lieverd, hij is trouw, heeft altijd goede zin. Het is belangrijk om bezig te blijven én niet te lang boos te blijven op elkaar.” – lacht. Gerard vult aan: “Johan is een ondernemend fantasievol mens, hij doet mij leven!”
Op de fiets
Zijn er dan geen dingen waar ze spijt van hebben? Gerard “Nee, we hadden wel eerder willen trouwen maar dat mocht nog niet. Toen dat wel kon zijn we er meteen voor gegaan. Op de fiets naar de Stopera om kwart voor acht ’s ochtends, want dan was het lekker goedkoop. Mijn moedertje leefde nog; ik weet nog dat ze riep ‘he he eindelijk!’ – lacht. Ik werkte in die tijd als buddy voor aidspatiënten bij het Flevohuis. We gaven geen trouwfeest, maar een receptie met de mensen daar. Dat was heel erg bijzonder.”
Een voorbeeld
Johan: “Wat we belangrijk vinden om uit te dragen is dat je als homoseksueel, of transgender, lesbienne et cetera heel gelukkig kunt zijn. We leven een mooi leven en willen dat ook uitdragen, juist aan jongeren die hun weg nog moeten vinden in de liefde. Wij laten zien dat je een heel rijk leven kunt leiden. En zo kunnen wij dan wel dat voorbeeld zijn, dat wij zelf hebben gemist!”
[Dit artikel verscheen oorspronkelijk in MAX Magazine #7 van 2026 en is ook op de website van het magazine te vinden]